Le subjonctif (les temps simples)
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1. Les temps simples : le présent et l’imparfait
a) Le présent
| être | avoir | jouer |
| Que je sois | Que j’aie | Que je joue |
| Que tu sois | Que tu aies | Que tu joues |
| Qu’il soit | Qu’il ait | Qu’il joue |
| Que nous soyons | Que nous ayons | Que nous jouions |
| Que vous soyez | Que vous ayez | Que vous jouiez |
| Qu’ils soient | Qu’ils aient | Qu’ils jouent |
| faire | dire | pouvoir |
| Que je fasse | Que je dise | Que je puisse |
| Que tu fasses | Que tu dises | Que tu puisses |
| Qu’il fasse | Qu’il dise | Qu’il puisse |
| Que nous fassions | Que nous disions | Que nous puissions |
| Que vous fassiez | Que vous disiez | Que vous puissiez |
| Qu’ils fassent | Qu’ils disent | Qu’ils puissent |
Les verbes donnés ci-dessus sont parmi les plus utilisés de la langue française.
Le subjonctif est proche du présent de l’indicatif (voir le verbe jouer, mais c’est souvent le cas avec les verbes du premier groupe) voire du présent de l’impératif (voir les auxiliaires être et avoir), mais aussi de l’imparfait de l’indicatif (voir de manière quasi systématique – exception faite des auxiliaires – les première et deuxième personnes du pluriel).
b) L’imparfait
| être | avoir | jouer |
| Que je fusse | Que j’eusse | Que je jouasse |
| Que tu fusses | Que tu eusses | Que tu jouasses |
| Qu’il fût | Qu’il eût | Qu’il jouât |
| Que nous fussions | Que nous eussions | Que nous jouassions |
| Que vous fussiez | Que vous eussiez | Que vous jouassiez |
| Qu’ils fussent | Qu’ils eussent | Qu’ils jouassent |
| faire | dire | pouvoir |
| Que je fisse | Que je disse | Que je pusse |
| Que tu fisses | Que tu disses | Que tu pusses |
| Qu’il fît | Qu’il dît | Qu’il pût |
| Que nous fissions | Que nous dissions | Que nous pussions |
| Que vous fissiez | Que vous dissiez | Que vous pussiez |
| Qu’ils fissent | Qu’ils dissent | Qu’ils pussent |
Pour conjuguer le subjonctif imparfait, le détour par le passé simple peut constituer une aide : je fus → que je fusse. Attention cependant à la troisième personne du singulier, la seule à ne pas se terminer par deux s (Que je fusse, Que tu fusses… ), mais par un t précédé d’un accent circonflexe sur la voyelle (Qu’il jouât, Qu’il fît, Qu’il pût… ).
Il ne faut pas confondre le passé simple (il joua, il fit, il put… ) avec le subjonctif imparfait (Qu’il jouât, Qu’il fît, Qu’il pût… ).
Pour l’éviter, voici comment l’on peut faire.
Soit la phrase suivante d’Alfred de Musset : Oui, cela serait drôle qu’il lui vînt cette idée.
Pour s’assurer qu’il s’agit bien d’un subjonctif imparfait, il suffit de mettre cette phrase au présent.
On voit bien qu’on dit plutôt Oui, cela est drôle qu’il lui vienne cette idée que *Oui, cela est drôle qu’il lui vient cette idée. On a donc préféré un subjonctif à l’indicatif. Cette distinction de mode – évidente au présent – est la même à l’imparfait => c’est vînt avec un accent puisque c’est un subjonctif imparfait et non le passé simple de l’indicatif vint, sans accent.
De toute façon, après que est souvent suivi d’un subjonctif. D’ailleurs, personne ne dira : *Il faut qu’il fait ses devoirs mais Il faut qu’il fasse ses devoirs ! C’est la même chose à l’imparfait. On dit Il fallait qu’il fît ses devoirs et non *Il fallait qu’il fit ses devoirs.
